לצורך הערכה נכונה של שוויו האמיתי של אקדח עתיק, יש להכיר את כל המשתנים הרלוונטיים. תחילה יש לזהות את התקופה בה הוא יוצר ואת היצרן האחראי על כך. בהמשך יש לאפיין את המודל ולאתר סימנים ייחודיים כגון מספרים סידוריים, חותמות וחריטות, שיכולים להשפיע על נדירותו. מעבר לכך, יש לבחון את מצב האקדח לפרטי פרטים – שלמות המנגנון, שחיקה של חלקים, שינויים או שיפוצים, קורוזיה וסימני שימוש. רק מי שניחן במומחיות וניסיון מתאימים יוכל לשקלל את כל האלמנטים האלו לכדי הערכת שווי מבוססת ומקצועית.